古人把一年的第一個月圓之日(正月十五)稱為上元,上元節是古代相當隆重的一個節慶,舉國上下都可歇職度假,而這個節日最重要的活動就是賞花燈。
早在西漢初年,燈會就有了記載。后來,發展為人們一年一度必不可少的盛世。“天子與萬民同樂”就是指古代燈節的盛景。
唐朝:元宵賞花燈活動規模空前盛大
自唐朝開始,在朝廷的重視下,賞燈便從小規模的活動擴展為全城的燈會。自上而下的支持和自下而上的參與,讓古代的花燈制作無論是在工藝還是創意都達到了登峰造極的境界。
唐朝經濟富庶、國力強盛,元宵賞花燈活動規模空前盛大。無論是皇宮內院,還是鄉鎮街頭,處處張燈結彩。無論是王公貴族,還是販夫走卒,人人外出賞花燈。花燈工匠們還制作出巨大的花燈輪、花燈樹、花燈柱等,滿城火樹銀花,十分繁華熱鬧。
宋朝:以浪漫之名行花燈之事
精致的宋朝人,在造物方面本就極盡講究。宋時花燈的種類和工藝精細程度上都有了顯著的進步,出現了很多著名的花燈品種,有鬼子母燈、屏風燈、佛塔燈、車輿燈,還有鯇燈、玉燈、綴珠燈、羊皮燈、羅帛燈等等。
明朝:花燈的100種樣子我都有
明朝建立后,為了鼓勵民間盡快從戰亂動蕩的狀態恢復過來,統治者特別重視元宵燈會,慶祝的時間延長至整整十天,要知道唐代和宋代元宵燈節分別不過三日和五日而已。
想知道明朝的元宵有多熱鬧,看看畫卷《上元燈彩圖》繪制的是明代宮墻外市井燈市的盛況就了解了。
清朝:極盡精致與奢華的宮廷花燈
清朝宮廷內務府造辦處下設燈庫,專司宮燈、花燈的制造修理,皇宮外開始涌現出一大批自產自銷的燈鋪,出現當時名冠京師的燈鋪:文盛齋、華美齋、美珍隆、秀珍隆等。
清代宮燈制作非常講究,其所使用的材料也根據年代不同而有所變化,到后期通常都是用名貴木材做骨架,配以玻璃燈罩制成,外涂大漆,并加上各類流蘇、珠綴、花飾等,無論觀賞性還是實用性都大為提高。
元宵燈節傳承千余年,一些地方的燈彩久負盛名并延續至今。比如北京宮燈、蘇燈、秦淮花燈、泉州花燈、自貢燈會等等,其中一些都已成為非物質文化遺產項目。
現在的花燈,不僅僅是照明和賞玩的工具,更代表了中華民族千百年來刻在骨子里的浪漫情懷。那柔和的燈光,亮麗的色彩,挽住了歷史,喚回了記憶。